毛澤東出生于1893年12月26日，病逝于1976年9月9日，享年83歲。他一生歷盡驚濤駭浪且日夜操勞，領導中國人民取得了一個又一個偉大勝利。與此同時，毛澤東也很注重養生，早在1958年他就寫下了自己的養生體會，即“四言韻語·養生十六字訣”：“遇事不怒，基本吃素，多多散步，勞逸結合。”

“遇事不怒”。中醫認為“怒傷肝”，也就是說發怒容易傷及肝臟，如果是中老年人還容易加重高血壓，引發腦中風等疾患。有肝病的人，多數是遇事不夠沉穩，易發怒，這是他們致病的因素之一，也是病情加重的重要因素。從某種程度上講，“發怒”是健康的大敵，不可不慎。從心理方面來說，遇到不順心的事不要發怒，要心平氣和地去思考，去處理。遇事發怒，不但于事無補，且易“怒”中出亂。每當革命緊急關頭時，毛主席總能力挽狂瀾，這與他“遇事不怒”的心境是分不開的。

“基本吃素”。當今許多人以高糖、高蛋白、高脂肪為主要的食品，這極不利于身心健康。據統計，當前的多發病是高血壓、高血脂癥、糖尿病、心腦血管疾病等，都是與飲食因素和煙酒有密切關系。如果能將飲食習慣改成“基本吃素”，戒煙限酒，這些疾病就會減輕大半，這是真真切切的事實。如果能將飲食習慣改成“基本吃素”，這些疾病就會大大減少。所以晚年的毛主席基本與這些疾病靠不著邊。

“多多散步”。散步現已是各國所提倡的最佳運動方式，有些醫學家提倡每日散步6000—7000米，有些醫學家提倡每天步行30分鐘，每周至少堅持5天，總之應以個人的身體條件為基礎，適度散步，堅持不懈，這對于中老年人的身心健康是非常有益的。當然，還可以進行一些有氧運動，如打太極拳、游泳、騎自行車、做健美操等。毛主席十分鐘情于散步，他認為散步有益身體外還有益于思考，即使建國后生活條件大大好轉了，他還堅持每日散步。

“勞逸結合”。雖然是講勞動與休息的，但還是偏重于“逸”，這里的“逸”，是講科學地休息。除了工作，還要保持7～8小時的睡眠。有了好的睡眠，才能有精力去工作，去勞作。這點對于日夜操勞著人民大事、國家大事的毛主席雖然有點難，但是他總是努力做到，如在延安時他亦每周盡可能抽空去跳舞，或與戰士一起娛樂，建國后每到一地時都會爭取時間去江河湖海里游泳。所以“勞逸結合”是養生的重要內容。